2月9日晚，在WTT新加坡大滿貫賽的領獎臺上，國乒再一次不出意外地包攬五冠。而賽場之下，WTT卻早已暗流涌動。

　　兩天之后，WTT宣布做出重大調(diào)整：即日起取消所有WTT大滿貫賽事的強制參賽要求，還包括給奧運冠軍外卡，加大獎金投入等多項措施。

　　WTT表示，此次優(yōu)化改革措施，是在2024年底發(fā)布的《2025年WTT手冊》所推行重大改革的基礎上進一步深化，彰顯了WTT為球員營造卓越競賽環(huán)境的堅定決心。

　　把時間拉回兩個月之前，2024年12月20日，WTT公布2025年賽事手冊，其中規(guī)定世界排名前十的運動員如果選擇退賽，視情況將被處以不少于5000美元的罰款。而據(jù)2025年WTT賽歷顯示，全年包括四站大滿貫賽、六站冠軍賽、總決賽加上球星挑戰(zhàn)賽、常規(guī)挑戰(zhàn)賽以及支線系列賽和青少年系列賽。

　　考慮到2025年還有世乒賽、世界杯以及洲際賽事，賽程如此密集，WTT仍要求“強制參賽”，一石激起千層浪。沒過幾天，樊振東、陳夢、馬龍這三位奧運冠軍和國乒元老紛紛宣布退出世界排名，圈內(nèi)對WTT強制性參賽規(guī)定和罰款規(guī)則的不滿聲量越來越大。這一事件當時沖上了熱搜，也引發(fā)了諸多球迷的不滿。

　　在巨大的輿論壓力下，ITTF（國際乒聯(lián)）終于在1月3日宣布成立特別工作組，就相關問題收集多方意見，審查現(xiàn)有規(guī)定，并表示將在WTT新加坡大滿貫期間舉辦球員論壇，為球員們提出關切問題提供一個開放的平臺。對此，國際乒聯(lián)第一副主席、WTT董事會主席劉國梁也談到：“我完全理解、支持和尊重他們的個人選擇和決定，作為中國乒協(xié)主席我完全支持協(xié)會運動員捍衛(wèi)自己的權利，維護自身利益”，并表示將推動WTT完善賽事機制和參賽規(guī)則。

　　時間回到當下，在新加坡經(jīng)過一番討論過后，WTT新規(guī)終于出爐：對于WTT大滿貫賽，即日起廢止強制參賽規(guī)則，改為邀請制。2025賽季接下來還有美國、瑞典和中國3站大滿貫賽，屆時WTT將邀請球員們參加。而對于WTT冠軍賽，球員們每年可以獲得2次豁免參賽的機會，選擇不出戰(zhàn)，以便于根據(jù)自己的身體狀態(tài)、時間安排，更好地規(guī)劃個人的賽季。

　　其次，WTT認為，奧運會冠軍是巨大的榮耀，也是球員們辛苦奮斗的結果。對于獲得奧運會冠軍的球員們，給予4年（獲得冠軍后的4年）WTT大滿貫賽和WTT冠軍賽的參賽外卡。首個適用賽事為4月份舉辦的WTT仁川冠軍賽。也就是說，馬龍、樊振東、王楚欽、德信體育入口陳夢、孫穎莎、王曼昱等獲得巴黎奧運會冠軍的球員們，都可以直接憑借外卡通道參加仁川冠軍賽，以及接下來幾年內(nèi)的其它大滿貫賽和冠軍賽。此外，WTT還宣布了加大獎金投入、賽制升級等一系列措施。

　　在體育大生意看來，對國際乒聯(lián)和WTT來說，號召明星運動員盡可能地多打比賽、塑造品牌賽事，從而在全球范圍推廣乒乓球運動的初衷固然是好的。但如果造成運動員過于勞累，甚至因此受傷無異于竭澤而漁。而在發(fā)現(xiàn)問題后，WTT很快推出新規(guī)，不僅不再強制、給予豁免，而且提高了賽事的獎金，也體現(xiàn)出WTT快速的執(zhí)行力及對運動員的尊重和保護。

　　值得注意的是，雖然WTT確實做出了一些讓步，對強制參賽次數(shù)進行了減免，也稍作增加了賽事的冠軍獎金，但針對球員方面提出的“不參賽就罰款”、“罰款過于嚴苛”等問題，WTT并未做出相應調(diào)整?？梢哉f，此次的優(yōu)化改革措施幅度相對較小，效果如何還有待未來檢驗。

　　譬如根據(jù)通報，WTT大滿貫賽事的強制參賽要求被取消，但又寫到“球員每年將獲得兩次豁免參加WTT冠軍賽的機會”，這是否意味著球員還是被要求參加WTT冠軍賽？豁免機會用完后，如果不參加，是否還會被罰款？對此，或許WTT還要給出更為詳盡的解釋。

　　需要給予肯定的是，除了上述改進，WTT還在新規(guī)中推出了諸如為新星拓寬上升通道、引入創(chuàng)新比賽形式、強化球員支持與賽程優(yōu)化等諸多創(chuàng)新舉措，讓人看到了WTT的誠意與全新面貌。誠然，與動輒百年歷史的足球、網(wǎng)球等職業(yè)賽事相比，WTT仍然是一個比較新的賽事體系，還有很大優(yōu)化規(guī)則的空間。乒乓球運動商業(yè)化、職業(yè)化的進程也不會一蹴而就。

　　作為新生代運動員的代表，孫穎莎認為，新的規(guī)則對奧運冠軍有了高度的認可。她說：“打完奧運會后確實需要一個很長時間的思考和規(guī)劃，現(xiàn)在WTT給予了奧運冠軍這種特權，確實非常開心。而且為了以后乒乓球的影響力更為廣泛，也需要這些奧運冠軍和優(yōu)秀運動員去參賽?！蓖醭J也表示，新規(guī)則無論是在獎金還是參賽自由度上的調(diào)整，都讓運動員感覺比較舒服：“現(xiàn)在是新周期的開始，可能在這一兩年當中，會針對一些重要的賽事多投入一些精力?！?/p>

　　事實上，正如同乒乓球與網(wǎng)球英文名字的對比，多年以來，無論是商業(yè)化程度還是關注度，在全球范圍內(nèi)，乒乓球需要向網(wǎng)球?qū)W習的仍有很多。成立僅僅5年的WTT，賽事體系的搭建也一直在對標網(wǎng)球的職業(yè)體系。譬如2000積分的WTT大滿貫對標網(wǎng)球的四大滿貫、1000積分的WTT冠軍賽對標網(wǎng)球的大師賽。

　　不過，與歷史悠久的網(wǎng)球相比，WTT的商業(yè)化進程仍有著諸多難點需要克服。就像在網(wǎng)球賽事中，大滿貫的冠軍意義重大，奧運會的金牌只能算錦上添花。大滿貫、大師賽的獎金也非常可觀，足以支持運動員們“單飛”。

　　乒乓球則剛好相反，最被看重的大滿貫三大賽奧運會、世乒賽和世界杯在ITTF（國際乒聯(lián)）手中，WTT則只需要負責其余的新創(chuàng)賽事。這種格局之下WTT的吸金能力十分有限，進而運動員們的獎金也難以支持個人發(fā)展，只能又回到當?shù)鼐銟凡俊⒄С值捏w系當中。

　　此外，至于賽事體系如何搭建、招商如何更加高效、怎樣吸引更多球迷這些問題也都需要循序漸進，通過不斷試錯從而取得最佳結論。

　　即便在運動員參賽的角度，網(wǎng)球也有很多可以學習之處。比如網(wǎng)球有強制入圍選手必須參加部分高級別賽事的條款，但同時也有豁免條款，除了常見的因傷退賽之外，如果選手在年齡、職業(yè)生涯年限、生涯比賽場次這幾個指標上符合要求，也可以享受豁免。費德勒、納達爾、德約等人在職業(yè)生涯暮年就都享受過豁免，從而為球迷奉獻出了一場場傳奇對決。

　　歸根結底，無論網(wǎng)球、乒乓球亦或是其他運動，能夠掀起收視熱潮的明星運動員是不可多得的財富，唯有以人為本、保障運動員權益、科學制定規(guī)則，才能讓一項運動長遠發(fā)展。WTT本次的變革至少開了個好頭，相信如果在WTT后續(xù)的比賽當中，可以看到馬龍、樊振東這些傳奇運動員重新回到臺前，每個喜歡乒乓球的人都不會吝嗇他們的掌聲。